こんにちは、みなさん！黄色いクチバシがチャームポイントの鳥は、日本の森林地帯にひっそりと住む野鳥です。その名の由来は一体何なのでしょうか？また、この鳥が奈良県とどのような関係を持っているのでしょうか？
約23cmの大きさとがっちりとした体格が特徴のイカルは、日本国内では比較的見かけやすい鳥です。光の加減によっては、とってもきれいな黒と青の美しいグラデーションに見えることもありますよ。特に、イカルの顔の前側と長い尾は、光沢感のある濃い紺色をしており、翼の一部にも同じ色が見られます。
イカルは食生活は特徴的で、木の実が大好き。クチバシで木の実をくるくる回しながら上手に食べるんです。この特徴から、かつては「マメマワシ」や「マメコロガシ」、「まめうまし」、「豆割り」といった名前で呼ばれていました。なんだか可愛らしいですよね。
イカルと奈良県はとても深い関係があります。実は、奈良県斑鳩町（いかるがちょう）の名前の由来にもなっていると言われています。斑鳩寺とも呼ばれる法隆寺周辺では、かつてイカルが多く生息していたことが伝えられています。古くからこの地に生息しているイカルは、地域の歴史の一部とも言える存在なんです。
さらに、イカルは鳴き声も特徴的です。「キョキョッ」という短い声や「キキー、キョキー」と語尾を伸ばすようなさえずりを聞くことができます。とても個性的で聞き取りやすい声。
小さな群れを作って行動するイカルは、まるで森の中の小さなコミュニティのよう。でも、近年では環境の変化によって、この可愛らしい鳥たちの生息数が少し減少しているようなんです。
私たちは、イカルのような美しい野鳥を守るために、自然とどう共存していけば良いかを考える必要があります。イカルがこれからも安心して暮らせるように、私たちにできることを一緒に考えてみませんか？
それでは、また次回、トリまめでお会いしましょうね。イカルのような素敵な野鳥たちに出会える日を楽しみにしています！
