こんにちは、「トリまめ」の読者のみなさん！今日は、冬の季節にふさわしい小鳥、ジョウビタキについてお話ししましょう。
ジョウビタキはスズメ目ツグミ科に属する小さな渡り鳥で、冬に日本を訪れるため「冬鳥」としても知られています。その全長は約15cmと、スズメよりも少し小ぶりなサイズです。
これからの季節、庭や公園にも姿を現します。「ヒッ、ヒッ」という澄んだ鳴き声が特徴的で、時には「カッカッ」という声も聞こえます。ジョウビタキは、独特の姿勢でお辞儀をした後、尾を小刻みに震わせるのが見分けるポイントです。特にオスは、頭が銀色、胸から腹にかけて鮮やかなオレンジ色をしており、背中と翼は黒く光沢があるんですよ。
さて、ジョウビタキの中でもオスは特に美しいと言われていますが、逆光になるとその色はわかりにくくなるんです。また、群れを作らない習性があり、一羽ずつで行動することが多いんですよ。
例年10月中旬から下旬にかけて日本各地に飛来し、人をあまり恐れないため、街中でも出会うことができます。ジョウビタキのジョウ（尉）という名前は、銀髪という意味から来ており、オスの頭部の色合いに由来しています。
メスは全身が薄い茶色で、背中が淡いオレンジ色をしています。メスは地味な色合いですが、丸い瞳が特徴的で、かわいらしいんですよ！雌雄とも翼に白い斑点があり、「紋付鳥」と呼ばれることもあります。幼鳥は、全身に小さな斑点があり、親とは異なる色をしているんです。
ジョウビタキは、寒い季節に木の実を好んで食べ、縄張りを巡る戦いもしばしば見られます。戦う際は、「ヒッヒッヒッ」と鳴いて威嚇し、時には体当たりすることもあるんですよ。
夏にチベットやバイカル湖で繁殖し、冬に日本に渡ってきますが、近年では日本で繁殖するケースも増えています。韓国では留鳥とされています。
ジョウビタキの美しい姿を見つけたら、ぜひゆっくりと観察してみてくださいね。冬の寒さの中、彩りを添えるジョウビタキに心温まる瞬間を感じることができるはずですよ。
