みなさん、こんにちは！街中でよく見かけるムクドリをご存じですよね。でも、その一見地味に見えるムクドリにも、実はたくさんの仲間が存在するのです。今回は、そんなムクドリにスポットを当ててみましょう！
コムクドリ：北の夏の訪問者
コムクドリは体長20cmとムクドリより少し小さめ。夏になると北海道や本州の北部で繁殖する夏鳥です。ムクドリより少し小さめで、オスとメスで色合いが異なるのが特徴。オスは胸から脇が青灰色がかっており、羽に光沢があり、一方のメスは背が灰褐色でお腹が白色です。その鳴き声はムクドリに似ていますが、より優しめの「キュルキュル」という音色で、自然の中での穏やかな時を彩ります！
ギンムクドリ：冬を告げる銀色の羽
ギンムクドリは体長25cmでムクドリと大体同じ大きさ。全体に青みが強い灰褐色をしています。主に冬鳥または旅鳥として日本に訪れ、群れで行動する姿が観察されます。食性は雑食で、イチジク属やビワの実などを好んで食べるそうです。ムクドリとのつがいが確認されてたりも。近年は数が増加しているため、見かけたらラッキーかもしれませんね！
ホシムクドリ：空に舞う星
ホシムクドリは体長21cmのムクドリより少し小さめ、くちばしも少し細い。名前の由来は、その黒い羽に白や黄白色の斑が星のように散りばめられていることから。なんだかロマンチック！全国で観察されることがありますが、特に西南日本に多く渡来します。地上で採餌する姿や、ムクドリと共に行動する様子が見られるそうです。
カラムクドリ：樹上の隠れた住人
カラムクドリは体長20cmほど、ムクドリよりも少し小さめ。オスは頭部から背中、腹にかけて灰褐色、胸から下面は白色という美しい見た目をしています。主に九州南部から南西諸島に渡来する旅鳥または冬鳥です。ムクドリとは生活の仕方が違い、樹上性で地上を歩き回ることはほとんどないそうです。ですがたまに、ムクドリの群れに混じっていることもあります。習性はコムクドリに似ています。
シベリアムクドリ：スラッとした旅人
シベリアムクドリは体長20cmほどでムクドリより少し小さめ。旅鳥として主に日本海側の離島や南西諸島で観察されます。移動性が大きいシベリアムクドリ。オスの体の上面は黒く、下面は白いですが、紫や緑がかった光沢や、オレンジ色の複雑な模様が特徴的です。メスはオスと似た模様ですが、体の上面は褐色で、下面は灰色がかっています。見た目がムクドリとは異なり、スラッとした体型とコムクドリに似た色合いが特徴です。
バライロムクドリ：薔薇色に輝く
バライロムクドリは体長22cmほどでムクドリより少し小さめ。その名の通り、頭部に青紫の光沢、背から腰にかけてと腹が美しい桃色をしています。夏羽では特にその色鮮やかさが際立ちます。別名、モモイロハッカ（桃色八哥）とも呼ばれているそう！日本には稀な迷鳥として飛来します。
日本にはこれらのムクドリが生息していることを知って、ちょっと驚きましたか？街中だけでなく、自然の中でもムクドリの群れの中に新たな発見や感動があるかもしれません。機会があれば、ムクドリたちの多様性を観察してみてくださいね。では、また次回！
