みなさん、こんにちは！突然ですが、真っ白な動物を見たことはありますか？その美しい姿に心を奪われた経験がある方も多いのではないでしょうか。今日は、そんな白さを持つ鳥たち、「アルビノ」と「白変種(リューシスティック)」の魅力についてお話ししますね。
「アルビノ」とは、遺伝的にメラニン色素を作れないために、羽が雪のように白く、目が赤く輝く鳥のこと。この特徴は、彼らが持たない色素のせいなんです。自然界では少し目立ちすぎてしまうので、生き抜くのが大変なんです。
一方、「白変種」はアルビノとはちょっと違って、色素は少ないけれどメラニンを作る力は残っているため、目の色は黒いまま。このタイプは、ホッキョクグマのように、雪に溶け込むために白く進化した動物もいるんです。
では、具体的にどんな鳥たちがアルビノや白変種なのでしょうか？たとえば、街中でよく見かけるドバトにもアルビノは存在します。目は赤く透き通るようで、まるで雲のように白いです。カラスやペンギンのアルビノもいるそうですよ！気になりますね。
そして、白変種の代表格としては、インドクジャクの「シロクジャク」がいます。通常のカラフルな羽を持たず、純白の羽で覆われたシロクジャクは、国により神聖な鳥として崇められていることも！
アルビノも白変種も、どちらも私たちにとってはとても特別な存在。彼らの個性について知ることで、より一層、生命の多様性と美しさを感じることができるでしょう。彼らを見かけた際はそっと見守ってくださいね！では、また次回！
